少年时代的他饱受旧社会苦难生活的煎熬和考验，13岁时其父去世，受尽人间的不平和压迫，使他在少年时代就开始产生了爱憎分明的阶级立场。1943年在永安省立医院药剂室当学徒，后在沙县职业初级学校化工科学习后转学永安中学。1947年进入省立福州高农，受进步思想的影响，他投身革命，加入了中国共产党。

省立高农在1946年以前，就有个别地下党员秘密开展革命活动。1946年，上级党组织派已在闽侯县商业职业学校就读的林诚(林其章)到福建省立高农读书，并于1947年初建立中共福建省立高级农业职业学校党支部，林诚任书记，开展学生运动和秘密武装斗争。1947年底，林诚离开高农，将高农党支部交给潘向䶮负责，由潘向䶮任福建省立高农党支部书记，并把福建省立高商支部也划归高农支部统一领导。1948年夏，高农支部已经扩大到校外，包括高工、高商、造船厂以及社会中一些群众，此时支部共有党员38人。他一面在校学习，一面搞学生活动，领导学生罢课、示威活动。

1948年底，部分党员撤往丹阳、北锋一带，参加游击队活动。潘向䶮在中共北郊工委书记杨孝泉动员下，也离开高农参加了连江游击队，为党和人民的解放事业不怕牺牲，勇敢战斗。1949年清明节前，组织又将其调回。面对福建省立高农训导主任、省民社党骨干刘天宇的密告行为而影响到党组织安全，经上级批准处决了刘天宇。此后，潘向䶮在市区开展地下秘密活动直到福州解放。曾因城工部事件受到不公正的待遇。

解放后，投身到轰轰烈烈的新中国建设工作中，1953年起先后担任福州市化工厂、火柴厂、缆绳厂、电镀厂、614厂、弹簧厂、变压器厂、电子管厂党委书记、厂长。1984年6月任福州市社会科学所副所长、党支部书记，1990年5月离休。